DIE URSPRUNGSGESCHICHTE
Wie die Peking-Oper begann: Von den Anhui-Truppen zum Jingju
Die Peking-Oper ist jünger, als die meisten vermuten — gerade einmal 200 Jahre alt. Hier erfahren Sie, wie vier reisende Ensembles und ein kaiserlicher Geburtstag Chinas berühmte Opernform hervorbrachten.
Liyuan-Theater-Tickets auf GetYourGuide ansehen ↗1790: Vier Truppen treffen zum Geburtstag des Kaisers ein.
Der Ursprung der Peking-Oper wird gemeinhin auf das Jahr 1790 datiert, als die Vier Großen Anhui-Truppen nach Beijing reisten, um anlässlich des achtzigsten Geburtstags des Qianlong-Kaisers aufzutreten. Diese Truppen brachten den regionalen Opernstil der Provinz Anhui mit – bekannt als Huiban –, der auf perkussionsgetriebenen Melodien und physischer, akrobatischer Inszenierung beruhte. Statt danach in ihre Heimat zurückzukehren, blieben mehrere Truppen in der Hauptstadt und traten sowohl vor Hofpublikum als auch vor der Öffentlichkeit auf. In den folgenden Jahrzehnten teilten sie Bühnen und Personal mit Truppen aus anderen Regionen und verschmolzen nach und nach unterschiedliche Gesangs- und Musiktraditionen zu etwas Neuem. Diese langsame Verschmelzung in der Hauptstadt – und nicht eine einzelne Erfindung – ist der Grund, warum Historiker die Peking-Oper meist als etwas beschreiben, das entstanden ist, und nicht als etwas, das an einem bestimmten Datum gegründet wurde.
Eine Fusion mit der Han-Oper bildet das musikalische Rückgrat
Der entscheidende Impuls kam einige Jahrzehnte später, als Anhui-Truppen begannen, Musiker und Sänger der Han-Oper aufzunehmen, einer Tradition aus der Provinz Hubei. Die Han-Oper trug den erhuang-Melodietypus bei, der sich mit dem bereits von den Anhui-Darstellern verwendeten xipi-Modus verband. Zusammen bildeten diese beiden Modi – bis heute pihuang genannt, nach ihren kombinierten Namen – das musikalische Fundament der Peking-Oper und prägten ihren Gesangsstil, ihre Instrumentierung und sogar die Tonhöhe ihres führenden Streichinstruments, der jinghu. Die Kunqu-Oper, eine ältere und literarischere südliche Tradition, steuerte zudem Bühnenkonventionen und Repertoire bei. Das Ergebnis war weder rein anhuinesisch noch rein han, sondern eine wirklich neue Hybridform, die sich in den Theatern Beijings herausbildete.
Bis Mitte des 19. Jahrhunderts kristallisierte es sich zu einer erkennbaren Form heraus.
Etwa zwischen den 1840er- und 1860er-Jahren hatte sich diese Mischung regionaler Stile zu einer so eigenständigen Form entwickelt, dass sie einen eigenen Namen verdiente: Jingju, wörtlich „Hauptstadt-Oper“, neben dem nahezu synonymen Begriff Jingxi. Ihr Rollenfach-System, die Konventionen der Gesichtsbemalung, das schlagzeugdominierte Orchester und die stilisierte Inszenierung waren nun unverkennbar die Kunstform, die man heute aufführt – auch wenn einzelne Stücke und Aufführungsdetails sich weiterentwickelten. Diese Phase der Konsolidierung fiel mit wachsender Beliebtheit bei den einfachen Bewohnern Pekings ebenso wie am Kaiserhof zusammen und trug dazu bei, dass sich die Form innerhalb einer Generation über die Hauptstadt hinaus in andere chinesische Städte verbreitete – eine Reichweite, die nur wenige der vielen regionalen Opernstile, aus denen sie schöpfte, je aus eigener Kraft erreichten.
Höfische Förderung läutet ein goldenes Zeitalter ein
Der Aufstieg der Peking-Oper in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verdankte sich maßgeblich der Förderung durch den Qing-Hof, allen voran der Kaiserinwitwe Cixi, die bekanntermaßen diese Kunstform schätzte und für die höfische Unterhaltung Aufführungen inszenieren ließ. Diese kaiserliche Verbindung verlieh der Peking-Oper ein Prestige, das ihren regionalen Rivalen fehlte, während ihre zugängliche Mischung aus Gesang, Komödie, Spektakel und Kampfkunst sie auch weit über die Palastmauern hinaus populär hielt. Bis zum frühen 20. Jahrhundert hatte sie sich zur am weitesten verbreiteten Opernform Chinas entwickelt, mit eigenen Theatern, professionellen Ensembles und gefeierten Stars in Peking, Shanghai und anderen Großstädten – eine nationale Kunstform in der Praxis, nicht nur dem Namen nach.
Das zwanzigste Jahrhundert überdauert, dann ein UNESCO-Eintrag
Die Geschichte der Peking-Oper im zwanzigsten Jahrhundert war von Brüchen geprägt – Krieg, politische Umwälzungen und während der Kulturrevolution strenge Auflagen, welche traditionellen Stücke überhaupt aufgeführt werden durften, unterbrachen Ausbildung und Spielbetrieb für eine ganze Generation. Dennoch überlebte das klassische Repertoire und kehrte ab den späten 1970er-Jahren nach und nach auf die Bühnen zurück. Die offizielle internationale Anerkennung folgte 2010, als die UNESCO die Peking-Oper in die Repräsentative Liste des Immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufnahm – als Würdigung sowohl ihrer künstlerischen Tiefe als auch der fortwährenden Anstrengungen, die nötig sind, um ihre Aufführungstraditionen lebendig zu halten. Für heutige Besucher ist diese Geschichte nicht in einem Museum verschlossen – sie wird lebendig aufgeführt, an den meisten Abenden der Woche in den Theatern Pekings.